L’acouphène survient à tout âge, mais apparaît essentiellement après 60 ans accompagnant quelquefois la perte auditive liée au vieillissement. Il peut aussi apparaître spontanément, ou après un stress, une dépression, …. Il peut aussi être associé à diverses pathologies : allergie, vertiges, hypertension, ...

Des acouphènes apparaissent souvent après exposition à des niveaux élevés, après une soirée en discothèque ou après un concert par exemple. L’acouphène s’installe alors soit définitivement, soit, et c’est le plus fréquent, de façon passagère et disparaît au bout de quelques heures ; malgré la disparition du tinnitus, l’atteinte auditive subsiste et certaines cellules sensorielles ont subi une altération définitive. Ces micro-traumatismes lorsqu’ils sont répétés accélèrent la dégradation de l’audition qui apparaît avec l’âge.

Une majorité de personnes atteintes d’acouphènes n’en est pas véritablement affectée, mais pour d’autres, l'acouphène représente un véritable enfer.
A l’exception de quelques cas où la cause de l’acouphène est identifiée, il n’existe pas de traitement dont l'efficacité soit avérée, mais ce n’est pas pour cela qu'il n'y a rien à faire, et il faut essayer les diverses méthodes qui sont proposées. En plus d'une prise en charge psychologique qui aide à dédramatiser la situation de l’acouphènique, il existe des procédés basés sur le masquage de l'acouphène par un effet physique ou psychique. Les médicaments ont peu ou pas d'effet, mais de récentes recherches montrent que des thérapeutiques sont sur le point de voir le jour.